Sleutelen aan Jaguars en Land Rovers? Dat is Nienkes dagelijkse avontuur als autotechnicus bij The Adventure in Den Bosch. In een wereld vol mannen laat Nienke zien dat talent en motivatie meer zeggen dan stereotypen. “Vroeger wilde ik iets met dieren doen,” vertelt Nienke. “Ik heb een paard en katten en hou nog steeds van dieren, maar ik merkte dat ik meer afwisseling wilde.”
Opleiding autotechnicus
Die afwisseling vond ze in de autotechniek: een wereld die ze eerst alleen kende uit films zoals Fast & Furious. “Letty was echt mijn voorbeeld: een stoere vrouw die aan auto’s sleutelt. En omdat mijn man en schoonvader al in de automotive werkten, raakte ik zelf ook steeds nieuwsgieriger naar het vak.” Zonder enige aansluiting begon ze aan de opleiding autotechnicus. “Ik wist toen niet eens waar het rempedaal zat en ik was de enige vrouw in de klas. Uiteindelijk was ik als eerste geslaagd.” Hoe ze dat deed? “Gewoon opletten en je best doen,” vertelt Nienke.
Opel werd 'te makkelijk'
Na haar opleiding ging ze aan de slag bij een Opel-specialist. “Leuke tijd, maar Opel werd te makkelijk. Het is prima voor wie geen uitdaging zoekt, maar ik merkte dat ik meer wilde.” Die uitdaging vond ze gelukkig bij The Adventure in Den Bosch, waar ze sinds 2021 aan Jaguars en Land Rovers sleutelt. “Dit zijn luxe auto’s; daardoor blijf je scherp én blijf je leren. Geen dag is hetzelfde en daar hou ik van,” vertelt ze enthousiast.
Gelijke behandeling
Ook voelt ze zich helemaal thuis bij de Bossche vestiging: “Het is hier gezellig én professioneel. Op het werk behandelen we elkaar gelijk, en ik moet zeggen dat de mannen snel gewend waren aan een vrouw in de werkplaats. Het zijn leuke collega’s en zelfs in drukke tijden blijven we grapjes met elkaar maken.”
En hoe voelt het voor haar om als vrouw in een mannenwereld te werken? “Je moet sterk in je schoenen staan. Op school zat ik alleen maar met mannen en op het werk ook. Maar ik vind niet dat automonteur een mannenberoep is. Het is belangrijk dat je technisch bent, maar dat kun je leren. Ik had vroeger niks met auto’s; mijn klasgenoten vertelden dat ze al vanaf jonge leeftijd aan brommertjes sleutelden. Ik was daar nooit mee bezig. Dat hoeft ook helemaal niet: je kunt er echt in groeien als je dat wilt.”
Vrouwen zijn misschien wel beter
Nienke merkt dat mensen vaak verbaasd reageren als ze vertelt dat ze aan auto’s sleutelt. “Dat vind ik soms jammer. Ik denk zelfs dat vrouwen misschien nog wel beter kunnen zijn in repareren, omdat ze vaak secuur en netjes werken.”
Stilzitten? Dat doet Nienke zeker niet. Via de Jaguar Land Rover Academy blijft ze zich ontwikkelen: ze volgt cursussen, momenteel zelfs voor elektrische auto’s. “Je blijft bezig en de mogelijkheden zijn oneindig, dat vind ik echt fijn.”